中国冰球队长的讲述，牵出北美华人一段泣血史！
登上轮船只是这些苦力苦难生涯的开始，他们在船上继续受到种种虐待，而这一切也受到不平等条约的保护。
秘鲁总统卡斯帝利亚在1861年写道：苦力贸易再现了早已备受谴责的“非洲”奴隶贸易的所有罪恶行径。这些被绑架、诈骗上船的移民们，“被封闭在极其拥挤的船舶内，没有任何通风设备，甚至连最基本的食品都无从提供，在整个航程中，他们都被置于野蛮的管辖之下”。
因为条件恶劣，船上苦力死亡率非常高。1852年，从厦门出发的额尔金勋爵号经过62天航行抵达新加坡，随后经过23天抵达巽他海峡的一个港口，接着再航行46天到达好望角，再航行39天抵达目的地英属圭亚那的德梅拉拉，整个行程总计长达177天。
在这漫长的航程中，当初上船的总计154名中国人，在行程中先后死亡69人，死亡率高达45％。调查结果显示，造成死亡的原因包括超载、食物短缺，以及因为海水渗入，导致船舱中装载的稻谷因为被海水浸泡发酵而散发出了有害气体。
1859年，一艘驶往哈瓦那的英国船在南海遭遇强台风，船只撞礁下沉，船长和船员置船上850名中国人于不顾，只管自己跳上救生艇逃生，船上所有中国人全部葬身大海。
1848年，美国加利福尼亚州发现金矿，需要大量劳动力，加上英国法律的限制加码，美国船逐渐取代英国船成为贩运中国苦力的主力。
根据胡恒坤在《美国早期漫画中的华人》一书中的研究，这些涉洋来到北美的华人，成为开发美国西部的先锋队伍。他们参与各行各业的拓垦工作，除了矿工之外，也是兴建横贯北美的太平洋铁路及电报线路西部一段的主要劳工。
根据孔飞力的研究，在太平洋铁路修建的关键阶段，大约雇用了1.1万名华工，而叶劲光的祖辈正是他们中的一员。华人吃苦耐劳，从抡锤、钻孔到爆破，工程中最艰苦的工作，无不落在华工身上。
胡恒坤在书中介绍，到了19世纪70年代，华人投入城市轻工业行列，成为加利福尼亚州制靴、制鞋、制雪茄烟及制衣等手工业的中坚分子。而西海岸的白人劳工，在美国内战后经济萧条的环境下，迁怒华工，一口咬定华工抢掉他们的饭碗。
在白人排外心理及媒体“黄祸”宣传的裹挟下，当年在美国的华人，成为经济不景气下劳工运动的替罪羊。
资本家剥削劳工，垄断市场及资源，是无可否认的事实，华工同样深受其害。但在当年美国种族分隔的社会形态中，白人工党不接受华工，资本家趁机雇用华工，打击白人工党的罢工行动。所以，白人工党不与华工团结联对抗资方，反而指责华工是美国劳工组织团结的绊脚石，主张排斥他们，驱逐他们，“华人滚蛋！”的口号响彻西海岸各地。
而事实是，华人在美国没有选举权和政治影响力，在劳资纠纷中，华人首当其冲，成为被针对、被攻击的对象。劳资两方的怨恨，均发泄在华人身上。各地出现了一连串反对华人、排斥华人的暴行。
1885年9月怀俄明州石泉镇爆发屠杀华人事件，28名华人死亡，15人受伤，数百名华人被逐。清政府驻美特使郑藻向时任美国国务卿强烈抗议，国务卿答复联邦政府不能干涉地方事务，同时向国会提议拨款赔偿，最终在1887年通过赔偿案了事。
石泉镇屠杀过后一个月，西雅图市发生暴乱，3名华人被打死，华人商铺被烧毁。连番暴行，逼迫华人向旧金山市聚集抱团，这也是今天美国旧金山华人较多的原因之一。
而清政府软弱无能，在1880年受美国政府逼迫签署《天津条约》，承诺自动制止华人来美之后，美国共和民主两党政客看准清政府软弱可欺，在国会提出了本土排华的联邦法案，排斥、禁止华人入境。1882年，亚瑟尔总统在国会通过了《排华法案》，美国正式禁止华工入境。
其后，从1884年至1904年，美国政府颁布一连串修正《排华法案》的法例，所有华人技工、劳工，完全被拒绝入境及排斥出境。到1924年，新移民法例实施，禁止所有亚裔人种移民美国。
在当年的美国“排华”政治圈子中，任何一个与中国谈判的官员，只要稍微为中方说句好话，都会被视为出卖国家利益，被同僚政客围攻，受报纸责骂。亚瑟尔总统曾否决国会排华法案，立即被媒体讽刺梳着辫子向中国“叩头”。
而“眯眯眼”形象，也诞生在那一拨“排华”浪潮中。美国媒体通过大量的文字、漫画向读者灌输：美国是一个先进文明社会，要清除中国腐败无能的旧传统。白人有天赋权利，只有他们可以享用新大陆的丰富资源，而“黄祸”将至，美国土地人民将被“劣等民族占领”。
这样的境况直到20世纪40年代，中美成为二战战场上的盟友，日本成为“黄祸”的主要来源地，才逐渐改变。